¿Cómo funciona una tower power solar térmica?

Hoy les traigo un video explicativo y real de una planta de energía solar térmica que funciona en Australia. Es alucinante!

Les recuerdo de qué se trata un Power Tower...
El funcionamiento de las Power Towers es muy interesante: la energía solar conseguida, se almacena en ellas para luego ser utilizada a demanda por las noches o cuando el sol no brille. Pero claro, no se trata de una batería. La electricidad es difícil de almacenar a gran escala, ya que las baterías pierden su eficiencia con grandes cantidades.

La idea que mueve a las Power Towers es capturar el calor del sol. El calor, al contrario, de la corriente eléctrica, es algo que puede ser almacenado de forma efectiva a bajo costo.
John S. O’Donnell, presidente de Ausra, una compañía que maneja Power Towers, da un ejemplo interesante: “Un termo de café y la batería de una notebook almacenan la misma cantidad de energía. El termo cuesta cinco dólares la batería de la notebook 150 dólares. Por eso la energía solar térmica será la forma dominante”.
La energía solar térmica consigue electricidad gracias al calor del sol. Lo que hacen es capturar el calor con espejos que a su vez calientan tuberías que llevan agua, el vapor resultante es el que luego mueve una turbina que es la que genera la electricidad.


Lo que hacen las Power Towers es almacenar calor, por horas o días, como hacen las represas guardando agua para movilizar las turbinas, eso es lo que hacen las torres de energía.
En las Power Towers hay cientos de miles de litros de sal líquida que puede ser calentada a muy altas temperaturas y no llegar a una presión alta. Esta es la encargada de mantener el calor que luego irá siendo utilizado para mover las turbinas.
Las torres que se están construyendo ahora pueden llegar a generar 250 megavatios de electricidad, suficiente para una ciudad.

La energía solar y un gráfico contundente.

La matriz energética global ha envejecido y ha quedado obsoleta. La necesidad de diversificarla y dotarla de una revolucionaria alternativa de distribución y provisión simultánea para cada actor es ineluctable. Veamos graficamente cómo podríamos prescindir de emisiones de gas carbónico proveniente de los hidrocarburos que hoy se utilizan en la generación de energía eléctrica.

La imagen muestra la necesidad actual de paneles solares en puntos óptimos del Planeta para reemplazar la totalidad de las emisiones de CO2 provenientes de la quema de hidrocarburos para generación de energía eléctrica. La totalidad del área requerida está graficada a la izquierda de la península ibérica, emulando sus dimensiones.

Piensen que esta esquematización puede diversificarse aun más teniendo en cuenta las vastas zonas de cielos limpios y promedio anual de radiación solar. Para ver el mapa de temperaturas y bandas óptimas de explotación solar, vayan a este post.
De todas formas, la tecnología solar aplicada todavía tiene mucho que recorrer. Debe resolver la cuestión crucial de la acumulación de energía para optimizar los arcaicos sistemas de batería que aún explotamos.
Les dejo para aquellos que lo deseen, un listado de post anteriores referidos a avances en la materia y las noticias más recientes acerca de la energía solar y sus aplicaciones:
Primer sistema de concentración solar fotovoltaica. Consiste en una mejora revolucionaria en la técnica de transformación energética. Un nuevo sistema, alternativo a los paneles.
Energía solar desde el espacio. La idea que ya están investigando japoneses e indios para proveer de energía solar a través de gigantescos láseres dispuestos en satélites geoestacionarios (¿posible arma de destrucción masiva?)
Nuevos paneles solares de alta eficiencia y bajísimo costo por kilowatt. Un nuevo giro en la tecnología solar desarrollado por los chinos. Supone un sistema de lupas sobre las células fotovoltaicas que concentran más energía, refrigerados por disipadores. Su aplicación en el mercado supondría el valor más bajo de generación energética: sólo 5 centavos de dólar por kilowatt.
Las power towers: Primer sistema de almacenamiento energético solar. La posibilidad de dar energía continua gracias esta brillante creación humana. Un sistema que combina espejos, lentes y un gran termo de agua con fuerte concentración salina que se mantiene a una temperatura capaz de proveer un flujo de vapor continuo para abastecer turbinas de generación eléctrica.
Tejas solares. La solución a la calefacción y provisión de agua caliente residencial. Un sistema de apenas menos de 7m2 de Teja Energética Térmica C21t producirían aproximadamente dos tercios de la demanda de agua caliente de una vivienda normal con tres dormitorios.
El primer rascacielos solar. Un edificio de una compañía de seguros en Inglaterra que está cubierto totalmente por paneles solares ultra delgados.
Hay un mundo posible, diferente al que vivimos hoy. La posibilidad de vivir sin contaminación dependen de decisiones políticas. Las mismas decisiones que se toman cuando hay responsabilidad y visión de futuro. Nuestro compromiso ciudadano debe estar enfocado en garantizar la ejecución de todas aquellas acciones que impliquen el bien común.
Si dejamos que la clase política actual continúe con su festival de indiferencia y corrupción, será producto de nuestra inacción y falta de compromiso cívico. Reflexionemos acerca de lo que podemos aportar para exigir el cambio.


La única posibilidad para el cambio es creando conciencia.


Post original del 4/12/2010

Google y su plan energético para USA.

El gigante de internet Google reveló hoy un nuevo plan nacional de energía que liberaría ampliamente a Estados Unidos de los combustibles fósiles para el año 2030.

El plan contempla recortes por un 40 por ciento en el uso de gasolina para automóviles y llama a realizar fuertes inversiones en las áreas de energía eólica y solar en determinadas zonas del país, de modo tal de reducir para el año 2030 en un 88 por ciento el uso de combustibles fósiles y en un 95 por ciento las emisiones de dióxido de carbono.
El plan por 4,4 mil millones de dólares llamado "Clean Energy 2030″ fue desarrollado por el brazo filantrópico de la empresa Google.org y dado a conocer mediante un comunicado online subido por Jeffery Greenblatt, el gerente de clima y tecnología energética de la organización.
Asimismo, el plan apunta al desarrollo de la energía geotermal durante los próximos años.
En el reporte, Google reconoció que su propuesta era menos ambiciosa que la que presentó el ex vicepresidente de EE.UU. Al Gore, quien está desafiando al país a dejar de usar toda la electricidad producida con combustibles fósiles en diez años. Pero Google señaló que con el reporte buscaba "estimular el debate".
Google ha estado aumentando su visibilidad en el campo de la energía renovable. El mes pasado, la compañía anunció planes para hacer presión por una red nacional de electricidad mejor que haga un mejor uso de la energía alternativa. La compañía este año ha invertido más de US$45 millones en empresas pequeñas que desarrollan nuevas tecnologías eólicas, solares y geotérmicas. (Ver post anterior de NanoSolar)
Google espera que la energía renovable pueda ayudarle a reducir los costos de operación de sus centros de datos. En su blog el miércoles, Google informó que ha identificado US$5 millones en inversiones para que sus edificios sean más eficientes en el uso de energía y que la suma podría ser recuperada en dos años y medio. La compañía también indicó que cree que sus centros de datos ya son "los más eficientes del mundo", señalando que usan "casi cinco veces menos energía que lugares convencionales para alimentar y enfriar las computadoras que están adentro".
Para lograr estos objetivos propone además de reemplazar todo el uso del carbón y el petróleo, más la mitad del uso de gas natural con energía eólica , energía solar fotovoltaica y geotérmica. A la vez propone darle un fuerte impulso al mercado de los automóviles híbridos y eléctricos, de tal manera que para el 2030, el 90 % de los nuevos automóviles a la venta cuenten con tecnologías limpias, reemplazando en un 42% la flota total de autos tradicionales de Estados Unidos por automóviles ecológicos.

Fuente: Blog Siendo Humanos.

USA tiene una gravísima dependencia de los recursos hidrocarburíferos y gasíferos, a tal punto que importan 2/3 de lo que consumen en materia petrolífera. Saben muy bien que su crecimiento dependerá de adecuar su matríz energética. Vienen haciendo grandes esfuerzos privados en desarrollar huertos solares, Power Towers de energía solar térmica, han logrado importantísimos avances en la mejora de la eficiencia en los paneles solares, reduciéndo sus costos de manera drástica. Pensar el futuro a nivel local, incide, sin lugar a dudas, a nivel mundial. Encarar nuestro futuro con eficiencia implicará diversificar nuestra matríz energética, hoy dependiente en más de un 90% de recursos hidrocarburíferos.

Ahora se podrá almacenar energía solar.

El New York Times publicó un artículo interesante sobre las Power Towers, o torres de energía, que son un inmenso avance para la energía solar, ya que permiten almacenar la energía conseguida del sol, algo que siempre fue un problema a resolver para grandes cantidades de energía.
El funcionamiento de las Power Towers es muy interesante: la energía solar conseguida, se almacena en ellas para luego ser utilizada a demanda por las noches o cuando el sol no brille. Pero claro, no se trata de una batería. La electricidad es difícil de almacenar a gran escala, ya que las baterías pierden su eficiencia con grandes cantidades.
La idea que mueve a las Power Towers es capturar el calor del sol. El calor, al contrario, de la corriente eléctrica, es algo que puede ser almacenado de forma efectiva a bajo costo.
John S. O’Donnell, presidente de Ausra, una compañía que maneja Power Towers, da un ejemplo interesante: “Un termo de café y la batería de una notebook almacenan la misma cantidad de energía. El termo cuesta cinco dólares la batería de la notebook 150 dólares. Por eso la energía solar térmica será la forma dominante”.

La energía solar térmica consigue electricidad gracias al calor del sol. Lo que hacen es capturar el calor con espejos que a su vez calientan tuberías que llevan agua, el vapor resultante es el que luego mueve una turbina que es la que genera la electricidad.

Lo que hacen las Power Towers es almacenar calor, por horas o días, como hacen las represas guardando agua para movilizar las turbinas, eso es lo que hacen las torres de energía.
En las Power Towers hay cientos de miles de litros de sal líquida que puede ser calentada a muy altas temperaturas y no llegar a una presión alta. Esta es la encargada de mantener el calor que luego irá siendo utilizado para mover las turbinas.
Las torres que se están construyendo ahora pueden llegar a generar 250 megavatios de electricidad, suficiente para una ciudad.

Fuente: erenovable.com

Imagen: Flickr

Esto sí que es una excelente noticia.